גלי חום בגיל הזהב
תופעת גלי החום בגיל הזהב אינה חריגה. מבוגרים רבים סובלים ממצב זה. גלי חום והזעות לילה הם הסימנים הפיסיים העיקריים, אך השכיחות, התדירות, החומרה ומשך גלי החום משתנים במידה ניכרת בין אנשים שונים בגיל הזהב.
תופעה זו אינה בלעדית לגיל המעבר, ולמעשה כל דבר, החל ממאכלים מסוימים ועד תרופות לסרטן עלולים לגרום להופעתם. לכן יש לברר מדוע אדם בגיל הזהב חווה אותם, שכן כשניתן לזהות את הגירויים המפעילים אותם, ניתן לזהות את הטיפול הנכון.
הגורמים לגלי חום בגיל הזהב
גלי חום בקרב אנשים מבוגרים נגרמים בדרך כלל כתוצאה מחוסר איזון הורמונאלי. שינויים ברמות ההורמונים בגיל המעבר עשויים לגרום לשיבוש בתפקוד ההיפותלמוס, החלק של המוח השולט בטמפרטורת גוף, כשהוא מבולבל לגבי הטמפרטורה הנוכחית של הגוף. במצב זה, הוא שולח אותות שגויים לשאר חלקי הגוף, מה שגורם לגלי חום.
חלק מהנשים ממשיכות לסבול מגלי חום גם לאחר סיום גיל המעבר. נשים שעברו ניתוח בגיל המעבר, טיפולי כימותרפיה או הקרנות, נוטות יותר לסבול מגלי חום חמורים במשך תקופת זמן ארוכה יותר.
גידולי לבלב וגידולים מפרישי הורמונים אחרים – תאים בלבלב מייצרים ומשחררים הורמונים כדי לשמור על תפקוד ראוי של הגוף, אך תהליך זה עשוי להשתבש אם סוגים מסוימים של גידולים בלבלב משחררים גם הורמונים. תוצאה אחת עשויה להיות גלי חום או הזעת יתר. גידולים ממאירים ושאינם ממאירים באיברים אחרים עשויים להפריש הורמונים, אך גידולים אלו נדירים יחסית.
פעילות יתר של בלוטת התריס – בלוטת התריס, הבלוטה האנדוקרינית השולטת על חילוף חומרים באמצעות יצירת ההורמונים בהם משתמש הגוף וממיר מזון לאנרגיה, מסדירה כמעט את כל האיברים ומשדרת להם את מהירות תפקודם. יתר בלוטת התריס מתרחש כאשר קיים עודף הורמוני בלוטת התריס. מצב זה גורם להגדלת חילוף חומרים בגוף, שעלול לגרום להזעה כבדה וקושי להסתגל לחום.
סרטן בלוטת התריס – מחלה זו עלולה לגרום לעודף הורמוני בלוטת התריס, מה שמוביל להזעה וחום מוגזם.
אדרנלין – נחשול אדרנלין העובר בגוף עלול לגרום לתחושות חום. כל התרגשות או מתח פתאומי עלול לגרום לאדרנלין בגוף. נוכחות גירויים, כגון אירועים מלחיצים, עשויים להפעיל גלי חום בגיל הזהב.
סוגי סרטן אחרים – במיוחד לימפומה עלול לגרום להזעות לילה וגלי חום, אך הם מלווים בתסמינים אחרים כגון ירידה במשקל, ירידה בתיאבון או כאבים.
גורמים נדירים – הגורמים הנוספים, אך הפחות סבירים האחראים לגלי חום והזעות לילה בגיל הזהב כוללים זיהום איידס או שחפת.
גורמים נוספים לגלי חום בגיל הזהב – בעוד שגלי חום בגיל הזהב עשויים להיות קשורים לתופעות קודמות של גיל המעבר, אין זה תמיד המקרה. תרופות מסוימות ומצבים רפואיים עשויים אף הם לגרום לגלי חום, כגון תרופות מסוג רלוקסיפן, טמוקסיפן, וגונדוטרופין; הפרעות פאניקה; וסוכרת.
אם אדם מבוגר סבור שכל אחד ממצבים אלו גורמים לגלי החום מהם הוא סובל, עליו להתייעץ עם הרופא.
תסמינים – כמעט כל אדם מבוגר מכיר את תסמיני גלי החום, הכוללים תחושה פתאומית ולא נעימה של חמימות בכל הגוף, עור סמוק וזעה.
4 טיפים להתמודדות עם גלי חום בגיל הזהב
קיימות מספר שיטות להפחתת חוסר הנוחות של גלי חום בגיל הזהב, הקלתם או מניעתם לחלוטין.
1. הימנעו מגירויים – כל אדם שונה, וסובל מגירויים שונים המפעילים אצלו גלי חום. לכן יש לגלות מודעות לגירויים המפעילים את גלי החום. גירויים נפוצים מסוימים כוללים קפאין, אלכוהול, מאכלים חריפים, עישון, רגישות מוגברת למזג אוויר חם ומאכלים חמים.
2. הימנעו מבגדים סינתטיים – מומלץ שלא ללבוש בגדי משי, צמר או חומרים סינטטיים, וללבוש יותר כותנה ובדים נושמים.
3. ליבשו בשכבות – בשיטה זו, ניתן להסיר שכבות בגדים לפי הצורך במשך היום.
4. הקפידו על הגנה לילית – אם אדם מבוגר סובל מגלי חום וכתוצאה מכך מהזעת יתר בשעות הלילה, מומלץ להכין בקבוק מים קרים ליד המיטה, להתקלח במים קרים לפני השינה, ולהחליף סדיני פלנל עם סדיני כותנה.