מהי אוסטאוארטריטיס

אוסטאוארטריטיס מוגדרת כמחלה ניוונית, אשר במהלכה נפגעים הסחוסים והמפרקים החיוניים. תופעה זו עלולה להגביל את המטופל בפעילות היום יום שלו, ואף בפעילות רוטיניות ופשוטות, לכאורה. הסחוסים במחלה זו נשחקים באופן משמעותי, ומאבדים מהעובי אשר נתן להם את יעילותם, וכך מאבדים את צורתם הקודמת. הם נעשים בעלי זיזים ומרקם הדומה יותר לעצם. מעבר לכך, מצטברים נוזלים במפרק, אשר עלולים לגרום לכאבים בדרגות חומרה שונות.

הגורמים לאוסטאוארטריטיס

אוסטאוארטריטיס הינה מחלה אשר עלולה לפגוע בכלל האוכלוסייה, אולם שכיחותה עולה עם הגיל המבוגר, כבר מגיל 45. המחלה הינה מחלה בעלת מאפיינים כרוניים, אשר נוטים להחמיר עם הזמן. הגורמים המדויקים אשר גורמים להתפרצותה של המחלה אינם ידועים כל צורכם, אולם ברור כי ישנה נטייה גנטית, אשר מועצמת על רקע חבלות (נפילות), זיהומים ועומס יתר על המפרקים (כתוצאה מהשמנה למשל).

אבחון המחלה נעשה על ידי ראומטולוג או אורתופד, אשר יתרשם מהסיפור הקליני אשר מציג המטופל, כמו גם מהתרשמות פיסית אשר תבדוק את הפרקים ומראם. האבחון הדפיניטיבי ייעשה על סמך בדיקת רנטגן או בדיקות הדמיה נוספות. במקרים מסוימים, צילומים אלה עלולים לא להראות את שינויי המפרק, למרות שהם קיימים, כך שהאבחון הסופי ייעשה על פי המשמעות הניתנת על ידי המטופל.

תסמיני התופעה

תסמיני המחלה יכולים לנוע מכאבים קלים ועד קושי תנועתי משמעותי באחד או יותר ממפרקי הגוף. בדרך כלל, המפרקים אשר נוטים להיפגע הם בידיים, ברכיים, ירכיים וגב. עם התקדמות המחלה, המטופל יסבול מכאבים חזקים יותר אשר עלולים לערב מפרקים נוספים. המחלה גוררת ירידה משמעותית באיכות החיים, עקב הקשיים התפקודים אשר מונעים מהאדם לבצע את רוב פעילויות היום יום. הכאבים מאופיינים בעיקר בקשיות המורגשת בבוקר וקושי תפקודי.

מעבר לכך, אזורי המפרקים עלולים להיראות נפוחים ומלאי נוזל דלקתי. המפרק השכיח ביותר, המלא בנוזל הינו הברך, בו תיראה הנפיחות מאחוריו. לפעמים, התסמין הראשון שיופיע יהיו בליטות באגודל היד, אשר יגרמו לכאבים חזקים.

התמודדות עם הקשיים

הקשיים התפקודים והאישיים אשר חווה החולה, מחייבים אותו להתמודד עם אתגרים רבים. יש האומרים כי שינוי הרגלי חיים עשויים לסייע ולהפחית את הכאבים ואי הנוחות המתלווה אליהם. שינויים אלה כוללים שינוי תנוחות הישיבה ואימוץ פעילות גופנית במים. כמו כן, יכול המטופל להיעזר בתרגילי פיזיותרפיה אשר עשויים להקל על תחושותיו.

חלק מקשיי המחלה, היא ההתמודדות עם מחלה כרונית ואיטית אשר נוטה להחמיר עם הזמן. המטופלים מודעים לכך שהכאבים ילכו ויחריפו, ונשארים, פעמים רבות, חסרי אונים אל מול הפרוגנוזה העגומה. עם זאת, כדאי לקחת בחשבון כי ישנה התקדמות בתחום הטיפול, אשר מנסה לסייע לחולים אלה.

טיפול

הטיפול אשר יינתן לחולה במחלת האוסטואאטריטיס, אינו מיועד לריפוי, אלא להקלת התסמינים. להקלת הכאב, ירשום הרופא, תרופות משככות כאב שונות. להקלת התנועה ולשיפורה, ההמלצה היא לעסוק בפעילות כלשהי ולהתאמן על תרגילי פיזיותרפיה. מעבר לכך, יש להפחית במידת האפשר את הלחץ מהמפרקים, כך שעל המטופל להוריד ממשקלו, באם יש צורך בכך.

ישנן תרופות אשר מיועדות לאוסטואאטריטיס, אולם הן עלולות להיות מסוכנות כאשר הן נלקחות עם תרופות אחרות. לכן, יש לקחת בחשבון את כל התרופות הנלקחות על ידי המטופל, במיוחד בגיל המבוגר, ולשקול עלות תועלת של אותן תרופות. יש להתייעץ עם מומחה בטרם הלקיחה, על מנת למנוע סיבוכים ותופעות לוואי לא רצויות. במקרים חמורים, בהם המטופל סובל מכאבים בלתי נשלטים, יישקל ניתוח להקלת המצב. גם במצב זה יש לשקול את כל האופציות הקיימות, אל מול גילו, מצבו של המטופל זמן ההחלמה.